婚活で傷ついた夜のこと。
3年で学んだ、私なりの答え

婚活を始めた頃の私は、年収・職業・身長・学歴というフィルターをかけてから相手を探していました。「せっかく婚活するんだから、妥協したくない」という気持ちが強かったのです。

しかし、条件の良い人とデートを重ねても、なぜか「この人と一緒にいたい」という感覚が湧かない。そして相手も同じように感じているのか、2回目のデートに繋がらないことが多かった。

ある時、「条件は全然私の好みじゃないけど、なんか一緒にいると楽しい」と感じる人とのデートがありました。そこで初めて気づいたのです。「条件と一緒に生きるわけじゃない、人と一緒に生きるんだ」と。

婚活の場では「第一印象が大事」と聞いていたので、デートのたびに「完璧な自分」を演じようとしていました。苦手なものも「好きです」と言い、意見が違っても「そうですね」と合わせる。気づけば毎回のデートが消耗戦でした。

疲れ果てた私は、あるデートで「正直に話してみよう」と開き直りました。「実は料理が苦手で…」「私、インドア派なんです」と本音をポロっと言ったら、相手が「え、私も！」と目を輝かせた。その瞬間、ようやく「リアルな会話」ができた気がしました。

婚活は「採用面接」ではありません。弱点や苦手なことも含めて、等身大の自分を見てもらうことが、長続きするパートナー選びの第一歩です。

「30歳までに結婚したい」という期限意識が強くなればなるほど、私の言動に焦りが滲み出るようになっていました。3回目のデートなのに「将来的に子どもは？」「結婚のタイミングはいつを考えている？」と先走った質問をしてしまい、相手が引いてしまったことがあります。

また、好きな相手ができると「今どこにいるの？」「返信が遅い」と頻繁にLINEを送ってしまい、相手を窮屈にさせてしまったこともありました。焦りは相手にとっては「プレッシャー」として伝わるのだと、失敗してから理解しました。

最初に登録したのは、20代に人気の恋愛寄りのマッチングアプリでした。「婚活」のつもりで登録したのに、相手の多くは「気軽な出会いを求めている」人たちで、温度差に疲弊してしまいました。

その後、結婚相談所に切り替えたところ、相手全員が結婚を真剣に考えているという安心感があり、やり取りの質が大きく変わりました。婚活サービスはピンからキリまであり、自分の目的と状況に合った選択をしないと、時間とお金を大きく無駄にしてしまいます。

婚活を始めた当初、「相手を探すこと」に必死で、自分自身を磨くことをほとんどしていませんでした。プロフィール写真は数年前のもの、メッセージの文章は定型文、デートでの会話のレパートリーも乏しかった。

試しにプロフィール写真を撮り直して、自分の趣味の話をもっと具体的に書いたところ、マッチング率が目に見えて上がりました。また、料理教室に通い始めてから「最近始めたこと」として話のネタが増え、デートでの会話も格段に楽しくなりました。

婚活は「相手を探す活動」である前に、「出会いに値する自分になる活動」でもあると気づいたのは、婚活を始めて1年以上が経ってからでした。